ERRORES DE SOFTWARE Y SUS CONSECUENCIAS

Los errores de software pueden tener consecuencias críticas, como lo demuestran tres casos reales: el cohete Ariane 5 de la Agencia Espacial Europea explotó en 1996 tras un error de conversión de datos, generando una pérdida de 370 millones de dólares; el equipo de radioterapia Therac-25 causó sobredosis de radiación debido a fallos en su código, afectando gravemente a los pacientes; y en 2022, la plataforma de matrículas de SUNEDU en Perú sufrió colapsos que retrasaron el calendario académico y generaron protestas estudiantiles. 

[INGENIERÍA DE SOFTWARE] ERRORES DE SOFTWARE Y SUS CONSECUENCIAS

En el mundo del desarrollo tecnológico, el software es el corazón que hace funcionar sistemas críticos. Sin embargo, cuando falla, las consecuencias pueden ser graves. A continuación se presentan tres casos reales donde errores en el software provocaron pérdidas económicas, daños humanos o crisis institucionales.

El fallo del cohete Ariane 5

La Agencia Espacial Europea perdió uno de sus cohetes más costosos apenas 40 segundos después del lanzamiento. El Ariane 5 explotó debido a un error de conversión de datos: una variable de tipo flotante fue convertida incorrectamente a un valor entero, lo que provocó una falla en el sistema de navegación. El cohete se desvió de su trayectoria y fue destruido automáticamente. Este error, que no fue detectado durante las pruebas, representó una pérdida de aproximadamente 370 millones de dólares.

El caso Therac-25

Therac-25 fue un equipo médico utilizado para tratamientos de radioterapia. Un error en su software de control causó que, en ciertos casos, los pacientes recibieran sobredosis de radiación. Este problema se debía a una condición de carrera en el código, donde dos instrucciones se ejecutaban al mismo tiempo de forma no controlada. Como resultado, al menos seis personas fueron gravemente afectadas y algunas fallecieron. Este caso es uno de los ejemplos más estudiados en ingeniería de software por sus consecuencias éticas y técnicas.

Fallo en el sistema de matrículas universitarias en Perú.

En marzo de 2022, la Superintendencia Nacional de Educación Superior Universitaria (SUNEDU) presentó fallos graves en su plataforma de matrícula en línea. Miles de estudiantes de universidades públicas y privadas no pudieron acceder al sistema para registrar sus cursos debido a la caída del servidor y errores en el software que no permitían procesar solicitudes de manera eficiente. El incidente generó retrasos en el calendario académico, protestas estudiantiles y críticas hacia la gestión digital del Estado.

CONCLUSIÓN

Estos casos demuestran que los errores de software pueden tener consecuencias que van más allá de lo técnico. Afectan vidas, generan pérdidas millonarias y dañan la confianza en las instituciones. Por ello, la calidad del software, las pruebas rigurosas y la responsabilidad profesional son elementos esenciales en cualquier proyecto tecnológico.